米人気コメディ番組、大統領選パロディで視聴率急増
副大統領候補サラ・ペイリンの物まねティナ・フェイが大ブレイク

　残すところあと１カ月強、大統領選挙が盛り上がりを見せるなか、これを揶揄（やゆ）するスタイルの米ネットワークの各コメディ番組が大きく視聴率を伸ばしている。

　ニールセン・メディア・リサーチの調査報告によると、中でも、NBCのコメディ長寿番組「サタデー・ナイト・ライブ」は、今シーズン最初の放送２回の視聴率が、前シーズン比1.5倍にもなったという。

　「サタデー・ナイト・ライブ」では、もともと政治的な風刺ネタをあつかうことが多く、歴代の大統領をはじめ有名政治家そっくりにメイクをした出演者たちが、巧みなパロディを繰り広げるところが“ウリ”となっている。今年の大統領選の登場人物は、バラク・オバマ、ジョン・マケイン、サラ・ペイリン、ヒラリー・クリントンといったわかりやすい個性派ぞろい。出演者たちが十八番（おはこ）を披露するのに格好の年となった。

　そのため、NBCはシーズンの開始を例年より前倒しにしている。NBCの深夜番組の責任者Rick Ludwinは、「夏ごろから政治ニュースがいろいろな形で取り上げられるようになりましたが、その頃はまだ番組の放送がありませんでした。ちょうどオリンピック放映で大変良い視聴率をあげたあとでしたので、局のトップが（その勢いに乗って）番組を早めにスタートさせることに同意したのです。もちろん、出演者も脚本家もやる気満々でしたよ」と、自信たっぷりに話す。

　出演者たちの中でも、セレブ的な扱いで話題を呼んでいる共和党副大統領候補のサラ・ペイリンを模すティナ・フェイが圧巻。CNNなど他局のニュースでも、その “そっくり”具合が取り上げられるほどだ。フェイの映像はインターネットでも公開されて話題となっており、視聴率アップに貢献していると、NBCは見ている。

　CBSのニュースによると、このフェイの模写を見たペイリン本人は、「とても面白いわ。実は私も以前、ハロウィンの仮装でフェイの格好をしたことがあるの」と話したと、スポークスマンを通してコメントしたそうだ。